Напихать как можно больше
Концепция внезапной высадки воздушного десанта за линией фронта представляется весьма перспективной. Такой маневр способен кардинально изменить ситуацию, нарушив намеченные планы противника. Однако реализация этой идеи сопряжена с серьезными трудностями и несет в себе значительные риски.
Для эффективного выполнения боевых задач, захвата ключевых объектов, создания там опорных пунктов и дальнейшего продвижения, десантным подразделениям требуется существенная численность, а также соответствующее вооружение. При этом следует учитывать, что имеющееся у них снаряжение, особенно в части тяжелого оружия, как правило, превосходит по своим характеристикам вооружение регулярной пехоты.
Ограниченная грузоподъемность транспортных самолетов и количество отсеков для размещения десантников обуславливает меньший вес перевозимого оборудования, что делает огневую мощь ключевым фактором успеха. Эффективность огня напрямую зависит от объема боеприпасов, которые удастся доставить бойцам.
Таким образом, десантникам требуется максимальное количество ресурсов и снаряжения. Значение снабжения для них во много раз выше, чем для обычных пехотинцев, поскольку предполагается, что они будут действовать вдали от основных сил и получать поддержку исключительно по воздуху.
Летающий гроб
Эффективность любого воздушно-десантного соединения напрямую зависит от наличиства достаточного количества исправных транспортных самолетов, что является ресурсоемкой и узкоспециализированной задачей. В Советском Союзе периода между мировыми войнами существовало стремление к созданию мощных десантных сил, и для достижения этой цели рассматривались различные, не всегда очевидные решения.
Один из таких подходов заключался в попытке переоборудования имеющихся самолетов в транспортные средства, при этом стремились сохранить их основные летные характеристики, чтобы они могли выполнять как десантирование войск, так и участвовать в воздушных сражениях.
Возможность создания транспортного самолета на базе истребителя заключалась в установке специальных контейнеров под крыльями. При этом предполагалось не только перемещение грузов, которые можно было бы сбросить по парашютной системе, подобно бомбе, но и транспортировка людей.
В результате была разработана конструкция, получившая запоминающееся наименование « автоматический выбрасыватель красноармейцев». Внешне устройство представляло собой нечто, похожее на открытый гроб, который при нажатии кнопки мог совершать переворот вокруг своей оси внутри самолета. После этого десантник под действием силы тяжести автоматически начинал свободное падение.
Основным препятствием являлся сильный ветер, проникающий в открытую часть кабины, а также пониженная температура на высоте по сравнению с землей. Кроме того, ощущение полной изолированности и последующее резкое падение вниз оказывали негативное воздействие на психологическое состояние человека. В связи с этим от идеи использования «автоматических выбрасывателей» отказались.
Спасая жизни
Однако транспортные контейнеры для перевозки боеприпасов, медикаментов и продовольствия, крепившиеся под крылом и фюзеляжем, получили широкое распространение. Они позволяли транспортировать как грузы, так и людей. Некоторые системы крепления были разработаны специально для нестандартных перевозок, например, мотоцикла «Харлей-Дэвидсон».
Особо примечательным решением стали авиабусы – фактически укороченное крыло, оснащенное колесами. Предполагалось, что они будут сбрасываться на малых высотах, около десяти метров, в режиме бреющего полета. Данный метод был небезопасным, и первыми испытуемыми выступили сам конструктор и его заместитель. Выброска прошла успешно, ограничившись лишь ушибами и переломом носа. Тем не менее, довести авиабусы до совершенства не удалось – они представляли опасность, а вес систем превышал вес парашютов.
Однако наибольший вклад внесли не экзотические решения, а привычные контейнеры — практичные, надежные и функциональные. Их даже можно было крепить под крылья легких бипланов, например, самолета-разведчика Р-5.
Наиболее известным примером применения транспортных контейнеров, как ни странно, оказалась не военная сфера. Они проявили себя во время спасательной операции экипажа и пассажиров парохода «Челюскин», оказавшегося в ледяном плену Севморпути в 1934 году. Небольшие воздушные суда совершали посадки на льдину, доставляя значительно больше людей на материк, чем это было бы возможно иначе.
